「届け！『Rest In Punk』!」。全力でスタジアムを揺らしたHEY-SMITHが放ったメッセージ

AIR STAGE、JAM STAGEとそれぞれに名付けられた大小2つのステージ。そこに、どういう違いがあるのか、はっきりとは謳われていないものの、これまでさまざまなフェスティバルで何度もトリを食うライヴを繰り広げてきたHEY-SMITHだから、本来ならAIR STAGEがふさわしかったはずと言ったら、きっと多くの人が頷いてくれると思う。しかし、その彼らを敢えて（と言ってしまうが）JAM STAGEに立たせたのは、JAM STAGEのトリを任せたかったからだとか、AIR JAM 2026の大トリであるHi-STANDARDの直前という出番を与えたかったからだろうとか、あれこれと想像を膨らませずにいられなかったのだが、そのHEY-SMITHのライヴはいつものように急発進・急加速ではなく、タイトルがその時のメンバーたちの気持ちを物語っているようにも思えた“I’m In Dream”で始まった。

滑らかな加速を思わせるオープニングにちょっと意表を突かれたものの、「俺たちとハイスタしか残ってないからな。行くぞ、AIR JAM！」と猪狩秀平（Vo&Gt）が声を上げてからは、いつもどおりトランペット、トローンボーン、サックスのブローを轟かせながら、“Endless Sorrow”、“Be The One”とメロディックパンクナンバーをたたみかけるように繋げ、スタジアムを波打たせる。

「踊れ！踊れ！」と猪狩が観客を煽るように言った“Fellowship Anthem”と続く“Living In My Skin”ではスカの裏打ちのリズムに観客がステップを踏み、アリーナの床が文字通り本当に揺れる。

トランペットソロを挟んでからの後半戦もYuji（Vo&Ba）のハイトーンボーカルが冴えわたるエモーショナルな“Say My Name”、ダンサブルなビートがサビで跳ねる“Voodoo Go To Zoo”と繋げ、前半戦以上にスタジアムを波打たせ、「跳ぶぞ！跳ぶぞ！」と猪狩が再び観客を煽った“Free Your Mind”では、ジャンプした猪狩とYujiに対抗するように観客が飛び跳ね、再びアリーナの床を揺らした。

そのタイミングで、うん!?と思ったのは、筆者だけだったろうか。

ソロパートをはじめ、各メンバーにスポットが当たるような瞬間もあるものの、メンバー全員で一塊になるようなステージングがHEY-SMITHの真骨頂。その意味ではいつもと変わらない。しかし、何かがいつもと違うと思ったら、この日、ここまで猪狩が曲間のMCで語ったのは、「来たぞ。ZOZOマリンスタジアム！　俺達がHEY-SMITHです。よろしく！」という挨拶だけだ。

これまで何度も猪狩が赤裸々な思いを言葉にして、ステージをドラマチックに、いや、エモーショナルなものにしてきたところをさまざまなフェスで見てきた筆者はこの日も、猪狩が何を語るのか（だって、AIR JAMだぜ）、今か今かと待っていたのだが、結局、猪狩が語ったMCらしいMCは前掲の挨拶と、この日のラストナンバーに込めた思いだけだった。もう１つ付け加えるなら、ラストナンバーの前に“Don’t Worry My Friend”を演奏する前に言った「パンクロックを愛している全員に捧げます」くらいだろうか。

その“Don’t Worry My Friend”のキャッチーな展開が聴く者の気持ちを鷲掴みにするサビの4つ打ちで観客を跳ねさせてから披露したこの日のラストナンバーは“Rest In Punk”だった。
「Rest In Peace＝安らかに眠れ」をもじった“Rest In Punk”には、これからもパンクロッカーとして生き続けるという猪狩による改めての決意が込められていると思うのだが、「俺たちが大事にしている曲です。この曲は今日ここで演奏することでやっと完成します」と猪狩は続けた。

この言葉を耳にして、記憶がよみがえった観客もいたかもしれない。というのは、2024年のSATANIC CARNIVALで“Rest In Punk”を演奏する前に「この曲は今日、ここで演奏するために作られた」と彼は語っているのだ。

その時は、“Rest In Punk”という曲の背景を猪狩は語っていたが、この日、語らなかったのは、もう必要ないと考えたのか、前回は語りすぎたと反省したのか、それとも言葉に頼らずに曲に託してみたいと考えたからなのか。「家に帰ったら、この曲の歌詞を探してみてくれ」と猪狩が観客に語りかけたことを考慮して、歌詞の内容についてはここには書かないが、演奏しているバンドの姿を映し出すビジョンに英語の歌詞とその和訳を流していたから、猪狩の思いは観客にしっかりと伝わったに違いない。

2024年にSATANIC CARNIVALで“Rest In Punk”を演奏した時は、まさかその後、AIR JAMでこの曲を演奏する日が来るなんて想像もしていなかったのだと思うが、そのチャンスが訪れたとき、演奏する前に放つ言葉はおのずと決まったに違いない。

「届け！『Rest In Punk』！」。
自信と歓喜に満ちた猪狩の雄叫びがマリンスタジアムに響き渡った。

 

TEXT: 山口 智男
PHOTO: 半田 安政